Isocianato de metila, um líquido pungente, incolor e muito inflamável usado para produzir pesticidas, evapora em um gás mortal quase instantaneamente quando exposto ao ar. Nas primeiras horas de 3 de dezembro de 1984, foi exatamente isso que aconteceu, quando cerca de 40 toneladas dele foram expelidas da fábrica de pesticidas Union Carbide India Limited, nos arredores de Bhopal, Índia. O gás denso e tóxico pairava no chão, queimando os olhos e sufocando as gargantas dos moradores da cidade. Pelo menos 3.000 pessoas faleceram naquela noite, e centenas de milhares ficaram com câncer, dor e doenças que os atormentariam por décadas.

Impulsionado por forças sobre-humanas e destemido pelos poderes da natureza, o artista britânico Simon Beck caminha penosamente pela areia ou pela neve na altura dos joelhos para criar enormes desenhos geométricos deixados para trás em suas pegadas. De extensões arenosas na costa da Nova Zelândia a vistas gélidas nos Alpes Suíços, qualquer superfície imaculada que se estenda por centenas de metros pode funcionar como uma tela adequada para os designs de Simon. Ele disse que esqueceu o número de obras que realizou este ano, mas, segundo ele, já supera mais de 190.

Alguns dias atrás chamamos o soberbo-pássaro-lira de irritante. A verdade é que sua mania de imitar qualquer som é fantástica, mas um pouco incômoda depois de um tempo. O nome vernacular "soberbo" também não lhe faz jus porque o lira é bem feinho, mas não é justo chamá-lo de "mais irritante" quando temos a araponga-da-amazônia (Procnias albus), também conhecida como pássaro-ferreiro. A araponga é considerada a ave mais barulhenta do mundo. Famosa por suas exibições de cortejo, a araponga atinge volumes de até 125 decibéis.

Quando você pensa nos alimentos mais caros do mundo, você pode imaginar iguarias como caviar e carne de Kobe. Presunto, por outro lado, provavelmente não vem à mente. No entanto, um dos alimentos mais caros do mundo é um corte de porco nativo da Península Ibérica. O presunto ibérico, propriamente conhecido como jamón ibérico de bellota, é um dos alimentos mais caros do mundo. Este delicioso corte de carne normalmente é vendido por uns 5 mil reais a peça, mas os preços podem ficar muito mais altos.

Os gatos conseguem sentir a gravidez muito cedo por causa do seu olfato apurado. Com até 200 milhões de células receptoras de cheiro, ele é muito melhor do que o nosso olfato humano. Isso é útil para detectar as primeiras alterações hormonais que ocorrem durante a gravidez. O estrogênio, a progesterona e a gonadotrofina coriônica humana (hCG) aumentam quando as mulheres engravidam. Essas são mudanças drásticas, com os níveis de hCG, em particular, dobrando a cada dois ou três dias durante as primeiras dez semanas de gravidez.

Turistas que viajam para os destinos mais populares do mundo que são países que não falam inglês, provavelmente não terão muitos problemas para se comunicar. Países como: Alemanha, Grécia, França, Espanha e até Índia. Mas se alguém estiver planejando viajar para o Brasil, as coisas serão bem diferentes. Os idiomas inglês ou espanhol não serão de muita utilidade no Brasil e para entender o problema, precisamos dar uma olhada no English Proficiency Index (Índice de Proficiência em Inglês), o maior ranking mundial de países e regiões por habilidades em inglês.

Se você vai ser uma mariposa, pode muito bem ser uma bonita. A mariposa-rosada-do-bordo (Dryocampa rubicunda) é uma das mais belas coloridas das 11.000 espécies de mariposas nativas da América do Norte. De hábito noturno e relativamente pequena, com envergadura de até 5,2 centímetros, sua coloração varia do amarelo vivo ao creme claro, com variados tons de rosa nas patas e asas. Como a maioria dos membros da família de saturnídeos, as mariposas rosadas são cobertas por uma camada de penugem densa, o que as ajuda a polinizar as flores com mais eficiência.

Mais de 100 anos depois do descanso eterno de seu autor, Drácula ainda é conhecido como o vampiro mais famoso da história. Mas esse nobre da Transilvânia, que não foi o primeiro vampiro da ficção nem o mais popular da sua época, estaria enterrado no anonimato não fosse por acaso do destino. A primeira aparição de Drácula foi em 1897 no romance de mesmo nome de Bram Stoker. Mas isso foi muito depois do começo dos mitos sobre vampiros. Monstros sugadores de sangue já faziam parte do folclore por pelo menos 800 anos. Foi o folclore eslavo que nos deu a palavra "vampiro", ou "upir" em russo antigo.

De acordo com a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), 777 espécies de animais foram extintas desde o início da era moderna, por volta do ano de 1500. A explicação é que antes disso é praticamente impossível confirmar que as extinções tenham, de fato, sido causadas pela nossa espécie. A IUCN é a mais antiga organização para preservação ambiental e classifica as espécies existentes do planeta quanto ao risco de serem extintas. A organização classifica as espécies em oito categorias, sendo as duas primeiras consideradas espécies extintas.

Jennifer Grey já havia feito 4 filmes com papéis desimportantes antes de ser lançada ao estrelato com a personagem Frances “Baby” Houseman, de "Dirty Dancing - Ritmo Quente". Seja como for, o diretor Emile Ardolino não quis apostar diretamente nela para o papel e exigiu que ela fizesse um teste de elenco. O filme de baixo orçamento -custou em torno de US$ 6 milhões- foi um sucesso tremendo, faturando mais de US$ 217 milhões em todo o mundo e por ser o primeiro a vender um milhão de cópias em vídeo caseiro. É hoje considerado um clássico.

Em 1960, o compositor e teórico musical John Cage foi à televisão para compartilhar seu último trabalho. Mas, ao invés de utilizar instrumentos tradicionais, John apareceu cercado por uma bagunça doméstica que incluía uma banheira, cubos de gelo, um peixe de brinquedo, uma panela de pressão, um pato de borracha e vários rádios. Provido de tais peças e um cronômetro, ele realizou "Water Walk", a partir de uma série de sons, com uma expressão séria e uma precisão incrível. Alguns espectadores acharam a performance histérica, enquanto outros acharam completamente absurda.

Alguns filmes mudos do início do século XX foram inovadores em termos de acrobacias e efeitos . O filme "Asas" ("Wings"), de 1927, dirigido por William A. Wellman e estrelado por Clara Bow, Charles "Buddy" Rogers e Richard Arlen, estava muito à frente de seu tempo em mais de um critério, e um deles é certamente o movimento épico das câmeras. Aclamado por sua destreza técnica e realismo após o lançamento, o filme se tornou o parâmetro pelo qual os futuros filmes de aviação seriam medidos, principalmente por causa de suas sequências realistas de combate aéreo.